本书写于二十年前，内容涉及比较语汇学和社会语言学的若干问题，可作为当时社会、思想的侧面反映。这是一本基到感性社会生活和丰富语言现象而展开生动描述与浅显分析的小书，因而在领悟到一些社会语文学的基本规律之外，读者还能感受到当时 社会思潮与发展脉搏。

目录
前记
1语言与社会
一 语言是一种社会现象
二 当生活急剧变化的时候
三 环境污染的语汇学
四 “女权运动”和语汇的变化
五 精神空虚的语汇学
六 从“垮了的一代”到“自我的一代”
七 黑色的语汇
八 见面语的社会学
2语言灵物崇拜
九 语言是从劳动中产生的
十 语言灵物崇拜的出现
十一 文学作品中的描写
十二 现代迷信和灵物崇拜
3语言污染与净化
十三 滥用外来词引起的语言污染
十四 “洋泾浜”：语言污染的“顶峰”
十五 充塞废话和脏话的语言污染
4语言的吸收功能
十六 借词――外来词
十七 汉语借词的发展过程
十八 术语学
5委婉语词
十九 日常生活中的委婉语词
二十 “塔布”和委婉语词
二十一 政治生活中的委婉语词
6语汇学与辩证法
二十二 语汇和形而上学
二十三 “神奇”的语汇
索引