作家王蒙与青年文学评论家王干的对话是在1988年底至1989年初进行的。当时他们就文学创作中的诸多种主义，就文学与社会、文学与文化、文学与宗教等各种关系，就创作与批评的联系，进行了比较系统与深入的探讨。因为是“对话”，故而时时闪烁着智慧与灵性的光芒。同时他们提倡真诚、友善的对话，而不是断章取义、以偏概全的“批评”。
这是一部“《新时期十年文学大观》的简写本”（批评家蒋原伦语），受到了文坛的普遍关注和广大读者的欢迎。