何新1949年12月出生于浙江温州苍南，5岁随父亲定居北京。他在北大荒生活过9年。在这9年中，他从事过多种职业。当过农民，铸造工人，由于写信反对江青而成为反革命，挨过斗、坐过牢。这个时期最戏剧化的一段经历是1970年，他在北京流浪了一年。流浪的目的，是为了能够在当时重新开放的北京图书馆里阅读书籍。在这流浪的一年中，他经常每天只能吃两个烧饼一碗豆腐汤，栖息于地下防空洞。但在北京图书馆的阅览室里，他阅读了马克思、恩格斯的著作，黑格尔的著作，以及意大利思想家克罗齐的美学著作和南斯拉夫政治家德热拉斯的著作。
1981年他受聘担任历史学家黎澍的助手。1982年以后开始独立从事研究工作，先后在近代史所、研究生院、文学所工作，被聘为助理研究员（1985），副研究员（1987），研究员（1990）。这些职称，每一次都是由于他在学术上的杰出表现而被中国社科院学术委员会破格特别批准的。
主要著作
《东方的复兴》（第一卷） 黑龙江人民出版社黑龙江教育出版社联合出版 1991
《东方的复兴》（第二卷） 黑龙江教育出版社 1992
《何新政治经济论文集》（内部发行） 四川人民出版社 1993
《论何新》（内部发行） 四川人民出版社 1993
《何新政治经济论集》 黑龙江教育出版社 1995
《中华复兴与世界未来》（上下卷） 四川人民出版社 1996
《培根人生随笔》 人民日报出版社 1996
《为中国声辩》 山东友谊出版社 1997
《危机与反思》（上下卷） 国际文化出版公司 1997