《蜜与蜡:西方文学阅读心得》收集的文章大多数都是对西方文学名著最优秀的代表作所做的分析和评论，包括荷马史诗、希腊悲剧、柏拉图和亚里士多德的文艺理论、莎 士比亚的戏剧、斯威夫特的讽刺散文、狄更斯的现实主义小说等，此外，《蜜与蜡:西方文学阅读心得》还收集了一些文章介绍20世纪英、美文学批评，以及美国大学中研究英国文学的著名学者的性格特点和研究方法，同时也涉及作者本人学习、研究和讲授西方文学的经历和个人的学术成长过程。