郑昌时又名郑重晖、郑平阶，清代嘉庆、道光时人，生于海阳淇园乡（今属潮安县的凤塘镇）。《海阳县志》说他：“幼聪敏、读书过目成诵。”年弱冠补博士弟子员。知府黄安涛曾问及疏治韩江水道之事，他即绘图并提出疏浚意见，得到黄安涛的赏识器重，聘任他主持东隅羲塾。广东巡抚祁坝到潮州视察，他又上时务万言策，祁坝提他充任幕府。
著有《说隅》、《开方考》、《岂闲居士吟稿》、《韩江闻见录》等。

《韩江闻见录》曾有郑昌时自刻本，现能见到的是道光四年(1824年)木刻本，共十卷。这是一部杂说体书籍，是在《禺山夜话》的基础上编撰而成的，而“厥观益伟”。其内容所述，有忠臣、孝子、义士、高人、奇士、贞女、节妇等的懿行嘉言，有天文、地理、山川、水火、木石、花卉、兽禽、鳞介、昆虫之种种奇形异状，有百粤胜迹、地方掌故之探源索趣，有治海防、治都里之谋划对策，还有图书、文字、易学、诗学、音韵学之独到见解。其中虽还间有神鬼、仙佛、僧道之灵奇记载，似涉荒诞不经，但主要的还在于彰忠烈，昭大节。