疾病分类可以解释为按照既定标准将疾病单位纳入类目的一种系统。分类可以有许多轴心，而轴心的选择将根据编制统计表的用途而定。疾病的统计分类必须在易于管理的类目数目内包含全部的疾病情况。
疾病和有关健康问题的国际统计分类第十次修订本，是最早形成于1893年作为贝蒂荣[原译名伯蒂隆]分类或国际死因列表的一系列分类的最新版本。本书第二卷对该分类的历史背景进行了全面的回顾。本书的标题已做了适当修改，使其内容和目的更加清楚并能够反映在疾病和损伤以外不断发展的分类范围，而熟悉的简称“ICD”仍予以保留。在更新分类的过程中，疾病情况的分组是以一种被认为最适合于一般流行病学目的和卫生保健评价的方式进行的。