罗兹曼（Gilbert Rozman）美国普林斯顿大学社会学教授。主要研究兴趣是中国、日本和俄国这类社会的相互对比与彼此理解，也兼及有关现代化与前现代的宏观社会学比较，或者东亚与西方发展路径的比较。著有《清代中国的人口与市场调解》等，编有《中国的现代化》、《东亚地区：儒家遗产及其现代调适》、《日本对戈尔巴乔夫时代的回应》等。

本书是一批美国著名学者近年研究中国现代化事业的综合性著作。它从晚清中国与西方交手并着手现代化说起，一直写到十一届三中全会，从国际环境、政治结构、经济发展、社会整合和科技进步等五方面，论述了中国现代化事业在晚清、民国初年、北洋军阀、国民党政府和建国后各个时期的起步、彷徨、动摇、发展、挫折、再发展的艰难历程。作者对于中国国内问题的探讨，持论颇为客观。对于想了解外国人如何看待中国现代化的读者来说，本书有重要的参考价值。