本书征引史料宏富，立论精审，创见较多。著者探讨各类文体、流派的兴衰，立足于史家主体意识，从深层揭示其内在规律，突破历来的单一的作家加作品的机械排列模式，从纵向联系和横向比较着手，环环紧扣，层层密合，确立了整体观念的构史格局；特别是清晰勾勒宋杂剧和南戏演变的轨迹和轮廓，填补了大片研究空白，发掘出为老一辈戏曲史家王国维和吴梅等未曾见过的许多珍贵史料，显示出综合艺术美的立体感，振聋发聩，耳目一新，体现了八十年代研究新潮中的硕果，对研究和爱好两宋文学者均极有教益。