什么是法国文学的魅力、精华？赋予法国文学以强大生命力的主要因素是什么？不同的人会有不同的回答。本书作者排除了仅仅认为法国文学幽默机智、情节引人入胜等浅见，提出真正使之形成强大磁场的，首先是文艺复兴以来贯穿其文学主流中的理性批判精神。 本文集从具体的作家、作品出发，不仅倾注了作者本人的热情、是非感、倾向性以及经过艰苦探索得来的独到见解，且自觉地从文学史的全方位出发，力求从宏观的角度，更深入、广泛地探讨法国文学中带规律性的问题。这本文集之所以值得一读，不在于它提供了多少过去罕为人知的资料，而在于它将从心灵深处与读者想通，使文学与读者更亲近，也使读者理解文学时，目光更深远，胸襟更开阔。