本书作者迈克尔·麦可利尔原籍英国伦敦，1954年移居加拿大，任加拿大广播公司驻远东记者。

本书以晓畅的文笔，记叙了从1945年到1975年30年越南战争中的重大事件，真情和内幕。全书根据美越双方的各种文献，秘密材料和作者本人的实地采访记录，对越南战争的方方面面作了真实的描述和精辟分析，并对美国和南越，北越三方面的重要人物作了细致刻画。著者记述客观，观点公正，深刻揭露了这场战争的悲剧性根源。