“文艺复兴”在欧洲文化艺术发展史上是一个重要的历史时期,它是继古希腊罗马之后的欧洲文化史上的第二个高峰。这个时期从14世纪初起到17世纪中叶止,正是欧洲封建社会解体和资本主义萌芽及其发展的时期。这个时期产生了一些“在思维能力、热情和性格方面、在多才多艺和学识渊博方面的巨人”。吴泽义主编的《文艺复兴时代的巨人》一书(人民出版社1987年出版,比较全面、集中地介绍了这一时期的人物和相关的事件。