《中国人留学史话》主要内容包括：中国是世界文明古国之一。古代世界曾经辉煌灿烂的文明国家，多数没有能够继续维持下去，有的中断了，有的随着文化重心的转移而转移到另外的地区。唯有中国这个国家，既古老又年轻。从原始社会到形成国家，有文字可考的历史有五千年以上。中国和中国文化屹立于世界之林，一脉相承，历久而弥新。
中国文化是个发展的、历史的范畴，具有包•容性与持久性：除了时代差异外，尚有着地域与民族的差异性。它是在连绵几千年中，以华夏民族为主体的中华民族各地域文化（包括中原文化、齐鲁文化、荆楚文化、巴蜀文化、吴越文化、岭南文化、闽台文化等）和各民族文化（包括壮、满、蒙、回、藏等中国56个民族的文化）长期地、不断地交流、渗透、竞争和融合的结果。从这个意义上说，中国文化的发展是具体的、历史的，又是多地域、多民族、多层次的立体网络。

一　万水千山一孤僧——从玄奘说起二　九州生气恃风雷——留学教育的发轫　l　炮火送来的西方“长技”　2　容闳及其赴美幼童三　弧矢男儿志四方——赴欧留学与近代海军　l　船坚炮利促欧行　2　呕心沥血探新知　3　舍生忘死报效祖国四　沧桑有变心难易——庚子赔款与留美高潮　1　留学美国的复兴　2　建立清华学堂　3　中国现代科学的中坚五　睡乡谁遣警钟鸣——留日与救亡　l　负笈东瀛　2　邃密群科济世穷　3　从反帝