孔飞力(Philip Alden Kuhn)， 美国著名汉学家。1933年9月9日出生于英国伦敦。1950年，毕业于美国华盛顿特区的威尔逊CWoodraw Wilson)高级中学，同年考入哈佛大学。1959年获得硕士学位。师从费正清教授(John Fairbank)、史华慈教授(Benjanmin Schwartz)学习中国历史。1964年获得了哈佛大学历史与远东语言的博士学位。历任哈佛大学费正清东亚研究中心主任等职。代表著作除本书外还有《叫魂：1768中国妖术大恐慌》（Harvard University Press， Cambridge， Mas.，1990. 中译本由生活·读书·新知三联书店于1999年出版，陈兼、刘昶译）、《现代中国的起源》（Stanford University Press， Stanford， California， 2002. 目前未见汉译）等。

19世纪中国发生了巨大变革。这本书从分析中国社会的内部结构及其制度入手，强调了中国地方名流的作用，论述了在其影响下的地方组建武装活动的形成和发展，并就此对中国近代史的分期问题提出了新的看法。

前言·························································································· （1）
最新中文版序言 ········································································（1）
平装本序言 ················································································（1）
第一章 地方民兵和传统国家·················································（1）
第一节 近代史的时限·····················································（1）
第二节 国家民兵制度的历史重要性·····························（11）
第二章 1796－1850年间清代民兵政策的发展···················（37）
第一节 白莲教叛乱期间的地方管理问题····················（37）
第二节 太平天国叛乱前夕的清代民兵政策················（51）
第三章 中国南部和中部地方武装的结构····························（64）
第一节 地方组织的规模···············································（64）
第二节 地方组织的原则···············································（76）
第三节 团与官僚政治部门之间的关系························（94）
第四章 叛乱的发生和正统名流的组建武装······················（107）
第一节 从地方防御到帝国的防御：江忠源··············（107）
第二节 胡林翼创建‚亲兵‛ ·····································（120）
第三节 曾国藩和湘军·················································（139）
第四节 刘于浔和南昌防御·········································（156）
第五章 军事化的对应等级组织·········································（170）
第一节 正统的和异端的等级组织······························（170）
第二节 相互作用和一体化·········································（181）
第六章 民兵、国家和革命·················································（194）
第一节 太平天国叛乱的社会－战略问题··················（194）
第二节 传统国家的崩溃·············································（217）
参考书目················································································（233）