本书成书于1998年，一经出版就引起广泛重视，成为这一领域一本重要的书目。本书是《中国新时期优秀报告文学大系》这一丛书中的一本，共收报告文学八篇，关注的焦点就是农民的命运和农民的温饱。本书所选文章典型，内容深刻，是一本反映农村问题的不错的书籍。