这是一个真实得令人灵魂颤动的故事，一首从作者滴血的心流出的亦悲亦壮、有哀有怨的挽歌。
爷爷，一个在神秘和沉默中走过一生的踽踽独行的旅人；奶奶，一个只字不识却充满睿智和良知的农妇，这一对在长达半个世纪的时间里关系奇特的生死冤家构成了本书悲壮沉重的主线，在与这条线并行的故事里，我们不时看到的是三叔公、细妹、二奶奶、三奶奶的让人过目不忘的身影，尤其让人难忘的是那个如流星划破夜空般倏然逝去的小精灵——每，以及莫雄、彭湃、卢志英这些在血雨腥风时代里与爷爷生死与共的有名或无名的英雄，他们一起构成了中国革命红色祭坛上的神圣牺牲。而这一切，通过爷爷的孙女——“我”的视角，“我”的迷惘困惑，“我”的大爱大恨纠葛成为一个非常人所能想象和理解的复杂世界，读罢让人唏嘘感叹，更让人深思那场几乎横贯了整个二十世纪直至今日的革命。
项与年（爷爷原型）：又名梁明德，福建连城人，1925年加入中国共产党。
1927年回国，后在周恩来、李克农等主持的中央特科从事秘密交通工作和军事情报工作，参与营救彭湃、杨殷，处置叛徒白鑫等活动。
1930年在上海与著名将领莫雄接触，后随莫雄到江西德安，从事情报工作。1934年10月，从莫雄手中获得蒋介石第五次围剿的“铁桶围剿计划”，送往中央，是中央红军在合围前安全转移。