本书是“云南民族文化知识丛书”之一，全面系统地研究了云南民族文学。该书图文并茂，资料翔实，分析详尽，观点新颖。内容由专家用简洁、精练、准确、生动的文字写成，充分体现了知识性、系统性、通俗性和可读性，是专题了解云南民族文化知识必备的参考书。
　　本书叙述了云南少数民族文学的概况，其中着重介绍了民间文学部分，这样做是为了突出整套丛书的传统民族文化知识性，因为民间文学与各民族的传统文化关系更为密切。由于考虑到云南民族文学上述的整体关系，并受篇幅限制，本书对云南作家文学只作了非常简要的介绍。