人类已经进入新千年，世界政治发生了深刻的变化。本书通过对世界政治舞台发生的一系列重大事件（海湾战争、东欧剧变、欧洲统一、苏联解体等）的客观分析，论述了20世纪90年代后国际体系的变化及其影响，同时分析了作用于国际体系的各种政治力量与这些力量的对比，建立了一个分析世界政治新格局的理论框架，对世界政治的主题、国际体系结构特征、“欧洲新秩序”、“世界新秩序”、“联合国干预机制”、多极政治、社会世界、经济世界等问题发表了独到的见解。本书是国际上享有盛誉的国际关系学家恩斯特—奥托·岑皮尔的代表作，有助于人们认识世界政治的变化趋势和影响中国改革开放的国际环境变数。