本书是为我国大学生提高英语阅读能力、扩大常用词汇量、增长知识、为以后阅读英语文献奠定坚实的基础而编写的。课文内容涉及古今中外的各种有趣话题，但是并未涉及高深的理论，任何专业的大学生都可以读懂。本书对于准备参加英语4-6级和“托福”考试的学生特别有帮助，对英语自学者也大有裨益。
　　本教材在题材选取，课文编写，词汇范围，知识结构等诸方面都注意知识性、趣味性、可读性、实用性、时效性、示范性和可模仿性。其他优点是内容充实，语言规范，逻辑清晰，表现力强。为了节省学习者查阅词典的精力和时间，准确地理解词文和课文，每课都附有词汇表（包括词和词组，国际音标，词性，简明汉语释义）。对于课文中的一些较复杂的语言现象和提到的历史人物和事件及自然科学的一些问题，在注释中用汉语作了必要的、简练的讲解。毫无疑问，本书适合我国英语学习者的需求（学英语，长知识，增才干，备考试），是物有所值的英语读物。

历史事件
1. 罗马帝国的建立