《中国通史教程-古代卷》是《中国通史教程》的古代卷，讲述自远古至l9世纪中叶计一百多万年的中国历史。关于“古代”，过去有上古、中古、近古的说法，即将先秦、秦汉时期归为上古，魏晋至隋唐为中古，宋至清为近古，现在已不采用了。关于中国古代历史的结束、近代历史的开端，学术界也有不同看法，或以宋代为近世，或以明代中叶为近代等。本书所谓的古代，按照目前通行的划分，包括史前时代的历史和夏朝以降历代王朝的历史。
根据目前的考古发现，早在170万年前，在今天中国的版图内就已有了人类活动的踪迹，此后，许多古人类文化遗址被陆续发现，证明中国是世界上重要的人类起源地之一。由此直至文明时代开始，通常被称为“原始社会时期”或“史前时代”。
《中国通史教程-古代卷》为便于同学进一步的学习，每章之后均有“导读”、“思考与讨论”。