王念孙的《读书杂志》，堪称有清一代朴学之代表作。其中对于史、子典籍乃至汉隶文字、楚辞、文选的疑义考证、难义诠释，都有一定的成绩。久为士林所重，也常为求校勘者引据。本书是一部校读古籍的专着，以读书札记的形式，记录了王念孙晚年研究古籍的成果。
《读书杂志》校读的史部书有《逸周书》、《战国策》、《史记》、《汉书》，子部书有《管子》、《晏子春秋》、《墨子》、《荀子》、《淮南子》，还有研究汉代碑文的材料。这些都在王念孙生前就刊印了。王念孙死后，王引之从他的遗稿裹整理出《读书杂志余编》二卷。上卷为《后汉书》、《老子》、《庄子》、《吕氏春秋》、《韩非子》、《法言》，下卷为《楚辞》和《文选》。