邓以蛰生于1892年，字叔存，安徽怀宁人。为清代艺坛宗师、著名书法家和篆刻家邓石如的五世孙，家学渊源有自，又留洋多年，中西学养深厚。1923年任北大哲学系教授，同时于《晨报副刊》等发表一系列不同凡响的文章，因此当时学界盛传着“南宗北邓”之说，将邓以蛰与宗白华相提并论。但邓以蛰不是那类文章联翩、著作等身的学者，而是严谨有加，耽于思索品味并惜墨如金，因而“一肚子学问”却最终化作了一两本书以及可数的若干篇文章。这于读者或许不无遗憾，亦正因此，含有《以大观小》、《气韵生动》、《画理探微》、《六法通诠》、《中国绘画之流派与变迁》、《书法之欣赏》、《诗与历史》等珠玑名文的《邓以蛰全集》，虽只区区五十万字，却显得分外沉重、奇崛、隽永，广受读者宝爱。