香港金融業的歷史最早可追溯到開埠之初，經過逾150年的發展，目前已成為香港經濟中最具戰略價值的行業，有舉足輕重的地位。香港作為亞太區國際金融中心的崛起，約始於1970年代後期。戰後以來，隨著香港經濟起飛，百業繁榮，股市蓬勃發展，特別是港府采取一系列金融自由化政策，包括解除外匯及黃金管制、“解凍”銀行牌照、取消存款利息稅等，使得外資銀行及跨國金融機構大舉涌入香港，香港金融業進入一個快速發展、邁向多元化及國際化時期。在此進程中，金融業形成門類齊全而發達的市場體系，以及健全而較完善的監管制度。香港因其國際金融中心地位，享譽海內外。然而，1997年的亞洲金融危機，對香港金融業乃至整體經濟造成了嚴重的衝擊，香港經濟正經歷一個前所未有的變化。隨著金融全球化的推進，香港作為亞太區國際金融中心的地位亦正受到來自東京、新加坡、上海的嚴峻挑戰。當然，危機與機遇並存，在未來一段時期內，香港若能充分利用中國“入世”的機遇，成功發展成為“中國的紐約”，必將能加強其在國際金融市場中的戰略地位。