由中国诗歌界权威选家从全国近100家省级以上文学刊物当年发表的10000余首20余万行诗歌作品中精心选编的年度最佳诗歌，旨在检阅当年度诗歌创作的实绩，公正客观地推选出思想性艺术性俱佳、有代表性、有影响力的优秀作品。
入选作品无论在反映中国新诗的最新审美趋向，还是在反映现代诗歌的创作水平方面，都有不俗的表现——诗歌艺术观念的变革后浪推前浪，诗歌创作手法的更新日新月异，诗歌创作日益焕发活力，年轻诗人正在逐步显示出不凡的实力。
本卷收入牛汉、叶延滨、林莽、于坚、西川、西渡、王明韵、赵丽华等120位诗人的142首佳作。