叶恭绰（1881－1968年）是我国现代著名词学家、书画家、鉴赏家、收藏家。又名誉虎，一作裕甫，号遐庵，晚年别署矩园，广东番禺人。因藏明代室德炉多达400件，故室名“宣室”。出身于书香门第，祖父叶衍兰以金石、书、画名世。父亲佩含通诗、书、文。叶恭绰自幼受家庭熏陶，喜爱书画。早年留学日本，加入孙中山领导的同盟会，曾任北洋政府交通总长。1923年应孙中山召，到广州任财政部长。后参加蜜蜂画社，1931年，叶恭绰在蜜蜂画社的基础上，成立了闻名遐迩的“中国画会”，全国各地画家纷纷加入，该会实际上成为一个全国性的中国画团体。抗战时仗义避居香港，以卖字为生。与张大千、吴湖帆、黄宾虹关系密切。建国后，历任北京中国画院首任院长，中央文史馆副馆长等。叶恭绰擅长考古、鉴赏、诗文、书法、绘画。绘画善竹、石、梅、兰、松，最爱画竹，他笔下的竹，柔韧挺劲，多姿多彩。书法擅长正、行、草书，取法赵子昂《瞻巴碑》、颜真卿、诸遂良及魏碑之长，自辟经畦。书风刚柔并济，绰约多姿，跌宕有韵，别具一格。启功赞其“文章浩瀚，韵语丰穰，书法则天骨开张，盈寸之字，有寻丈之势。叶恭绰为人平和，且有侠义之气，虽自视绘画、书法为余事，却能情融于书，诗融于画。如果当个书画家，可谓绰绰有余。著有《会清词钞》、《遐庵书画集》、《遐庵谈艺录》等。

本书由叶衍兰、叶恭绰祖孙汇编，黄小泉、杨鹏秋摹绘，收入清代较为知名学者368人的图像，基本反映了清代知名学者的全貌。其资料来源是“取诸家传神像暨行乐图绘或遗集附刊及流传摄影，皆确然有据”。而且像传摹绘的人物图像，吸取了传统影像写真技巧，对人物面貌描绘极为精细生动，几可与照相媲美。本书原分二集，第一集共169人，171幅图像，并附每份像全小传；第二集共收200人图像，无小传。自初刊至今已有半个多世纪，流传极其有限。现将二集合并重印，并为收入该书的所有人物编制了索引。