本书以生物-心理-社会模式的医学观点为指导，介绍了人类精神活动与病理精神现象的规律和当代精神障碍的病因观点。结合近年国内外研究进展，书中归纳叙述了精神障碍分类诊断的现状与临床监测、检查方法的发展应用。
本书由经验丰富的专家执笔，并参照国内外的名著写成，多年来一直作为首都医科大学的教材。在第3版中增加了神经生物学的新进展，介绍了诊治技术中的新观点与新技术，拓宽了有关心理与健康的服务新领域。本书文字简练、资料新颖、条目清晰、可读性强，可作为各医学院校本科生教材，也可作为精神病学相关临床人员的培训教材和参考读物。