《长江文化史(套装上下册)》所论述的长江文化，正是这么一种大区域文化。我们希望通过历代长江流域文化史的探索，展示出这一大区域在中华文明中的重要地位。在一定意义上说，这是带有填补学术空白性质的工作。为什么这样说呢？大家知道，过去说起中国历史文化，总是讲黄河流域是文明的摇篮。当时流行的看法是，中华文明的起源是一元的，其中心在黄河中下游，由之向外传播，以至各地。还有不少著作，把这种看法同文明兴起于大河流域的理论联系起来。西亚的文明初起于幼发拉底、底格里斯两河流域，埃及的文明发祥于尼罗河流域，印度的文明綮盛于印度河、恒河流域，而中华文明则在黄河流域产生和兴起。这种看法忽视了中国最大的河流一一长江。