本书着重探讨了战后东南亚五个国家（缅甸、马来西亚、新加坡、泰国、印度尼西亚）的民族问题与民族政策。其研究主要从三个方面着手：一是探讨各国民族问题形成的原因，二是论中国民族问题的表现形式，三是总结各国民族政策的得失。在这五个国家中，既有民族问题不断的典型，也有民族关系内容的一大重点。另外，本书对东南亚国家在经济开发过程中所造成的民族问题给予了特别关注，并试图探讨出经济开发对各国民族关系的影响。东南亚国家在经济开发中有关民族问题的一些经验教训，无疑对我国的西部大开发具有借鉴意义。
值得指出的是，本书中相当一部分材料来自于同行专家的研究成果。如果说本书内容和观点还有一定的新意，那是因为“站在巨人的肩膀上”使目光更为开阔而已。

综论
1 战后东南亚地区民族问题的三种类型
2 战后东南亚经济开发引发民族冲突诸因素分析
一 缅甸
1 缅甸独立前的民族关系
2 缅甸独立初期民族矛盾的激化及原因
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二 马来西亚
1 英国殖民统治对马来半岛民族关系的影响
2 种族矛盾与马来西亚统一多民族国家的建立
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三 新加坡
1 新加坡解决民族问题的有效途径——多元一体化
2 多元宗教和平共处及其原因
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