方国瑜先生是著名的史学家、民族学家、语言学家、教育家，是西南民族史的开拓者、云南地方史的奠基人，留下了丰硕学术成果。
　　本书收录了大量作者未结集出版或刊布的著述，共五辑。 第一辑收录作者晚年的几篇理论文章和先秦至晋代的有关论著；第二辑收录有关唐、宋时期的论著；第三辑收录有关元、明、清时期的著作；第四辑收录金石学、民族学、历史地理学方面的研究成果；第五辑收录作者三十岁以前语言学和音韵学方面的论著。
　　方先生于二十世纪五年年代写成的《云南民族史讲义》三册，因分量较大，俟后日作为专书出版。
　　文集所编文章基本按照报刊上发表原样或文先生手稿、誉清稿排印，只对个别明显的笔误作了订正。方先生的手稿、誉清稿多未句读，为方便读者，由编者加了标点。
方国瑜先生，字瑞臣，云南省丽江人，男，纳西族，1903年正月十八日生。中共党员。1981年为云南大学中国民族史博士导师。
　　1924年考入北京师范大学预科。1930年考取北京大学研究所国学门研究生，同时在两个学校研读。师从钱玄同、余嘉锡、马衡、刘复诸先生，攻读音韵、训诂、目录、校勘、金石、名物之学，又得高步瀛、吴承仕、黎锦熙诸先生的启发诱导。与此同时，在北师大历史系主任陈垣先生指导下选修大量史学课程，并从杨树达、梁启超诸先生治史地之学。1932年毕业于北京师范大学国文系本科，1933年毕业于北京大学研究所国学门。
　　曾先后担任北师大研究院编辑员、洛阳师范学校教师、北平私立民国大学国文系教授、云南大学文史系教授、文史系主任、文法学院院长，兼任云南省通志馆编审、审定、续修之职。新中国成立后，任九三学社云南省工委副主委、云南省人民政府民族事务委员会委员、全国人民代表大会民族事务委员会委员、第三、四、五届全国人民代表、全国史志编纂委员会顾问、中国西南民族研究学会顾问、中国教育学会理事等职。
　　从50 年代起，先后招收三届中国民族史研究生，培养了三名硕士研究生、一名博士研究生、一名外国留学生、一名外国进修生。他著作甚丰，主要著作有《云南史料目录概况》、《纳西象形文字谱》、《彝族史稿》、《中国西南历史地理考释》等十余部著作，主持《中国历史地图集》（西南地区）的编绘。方国瑜是云南地方史、西南民族史研究的拓荒者和奠基人，被誉为“南中泰斗”、“滇史巨擘”，成为云南学术史上的一代大师。