理论新闻学，即新闻理论，与历史新闻学（新闻事业史）、应用新闻学（新闻业务）一起，构成了新闻学的三门分支学科。《中国当代理论新闻学》与《新闻学概论》相衔接，然而又有所分工。它着重阐述了新闻理论观念在市场经济条件下所作的调整，体现出鲜明的当代意识。它是作者对当前我国精彩纷呈的新闻传播实践的敏锐感应，是对新的历史条件下新的新闻实践问题的理论升华，也是对当今新的新闻理论问题所作的理性思考。《中国当代理论新闻学》在写作上不刻意追求系统性，但是在专题性、研究性、前沿性等方面努力体现出鲜明的特点，力求为丰富我国的理论新闻学作出一份贡献。
《中国当代理论新闻学》为新闻传播学研究生核心课程系列教材之一，既可作研究生教材，并可兼作高年级本科生参考或考研辅助教材，也可供媒体及宣传等部门人士进修、培训、研究之用。