本书史料宏富，不仅征引严复各类已版著译，更荟萃大量佚文、手稿、书信等稀见资料，至于相关国内外档案、大型资料汇编、近代报刊、近代人物的文集、日记、年谱、杂记、碑传、碟谱，以及研究论著等，无不旁征博引，各类资料共计200余种。较诸前贤著编，本书对严复各时代生平活动均有翔实记载，尤其是对严复留学英国、创办《国闻报》、出版发行《天演论》、担任开平矿局华部总办、抵制美货运动、出任安徽高等学堂监督、参与南北和谈、执掌北京大学、民初依附袁世凯等方面提供了厚实材料，其中部分至今为学界闻所未闻。许多以前尚未厘清的重要史实，如严复觐见光绪帝后离开北京、接任复旦公学校长的具体时间等，在年谱中均一目了然。本书对相关资料均有详细考订，有关人、报章、事件也有简注，为学者研究检索提供了便利。