本书以人类与环境的和谐发展为主线，阐述了人类在自然环境中的地位与作用、地球环境的形成与演变、当今世界和我国社会发展中所面临的主要环境问题及对策；简明扼要地介绍了生命系统的宏观各层次、生态系统服务与管理和可持续发展的基本理论，以及环境规划与管理、环境监测与环境影响评价的主要方法和新发展；最后一章是绿色文明与人类未来，以进一步唤起人们爱护环境的意识和对绿色文明的认识。为便于教学，每一章的最后，还设计了“教与学互动工作坊”（Teaching and Learning Workshop）。
本书可作为高等学校非环境类各专业进行环境教育的教材，也可供生态学、自然保护工作者、有关科技人员和行政管理人员学习参考。