这是我国第一本融外国与中国的音乐于一体的世界音乐史专著，是一本简明的世界音乐通史。音乐是艺术的重要门类之一。品种门类之多，内容的丰富多样，历史发展的璨烂辉煌，完全可以写成一部鸿篇巨作。而《世界音乐简史》作者从“简”字上下功夫，抓主干，抓重点，正确把握好几千年的历史发展的脉路，只用24万的纯文字把全世界的音乐史包罗其中，把中外音乐史的精彩的历史片断全部汇全。读者一书在手可浏览数千年世界音乐发展的概貌，增加从世界这一视角去审视音乐艺术的意识，更好地了解全世界音乐的情况和发展趋势。
目前，我国音乐史学界还采用中国音乐史、西方音乐史地区或各国音乐史的划分方法，未能全面地、科学地反映世界音乐历史发展的全貌。随着改革开放的进程，随着世界一体化的发展趋势，以及我国世界史研究的深入，也在呼唤着世界音乐史学科的出现。《世界音乐简史》即是应运而生的国内第一本世界范畴的音乐史专著，它不同于国别音乐史、地区音乐史，而是从世界音乐的视角编写的一部简明的世界音乐通史。《世界音乐简史》是把人为的音乐历史看做一个整体，概要地对从远古至20世纪的世界音乐进行了梳理和论述。
全书简明扼要，包括世界上古音乐、世界中古音乐、世界近代音乐以及世界现代音乐等四篇，一定程度上反映了我国近年来音乐史学界的研究成果，填补了我国音乐历史研究的空白。《世界音乐简史》图文并茂，并附有一些必要的著名乐曲的片断与谱例。

前言
第一篇 世界上古音乐（远古-5、6世纪）
第一章 音乐的初始
第二章 世界文明发祥地的音乐
第一节 古埃及音乐（前4000-前332）
第二节 古西亚音乐
第三节 古印度音乐
第四节 华夏音乐
第三章 西方古典文明
第一节 西方音乐文明的摇篮-古希腊音乐（前1000-