20世纪80年代以来，经济全球化和金融自由化的浪潮席卷全球。同时，伴随着信息技术的飞速发展，金融理论和金融实践都发生了翻天覆地的变化。这些发展和变化，一方面为金融发展提供了机遇，另一方面则给金融体系带来了前所未有的波动性，使金融机构面临日趋严重的金融风险。墨西哥和巴西债务危机、巴林银行倒闭等金融危机的相继发生，东南亚金融危机的全面爆发，不仅对一国乃至全球金融及经济的稳定构成了严重威胁，更对银行业的发展提出了严峻的挑战。显然，银行业要在新世纪中获得稳定发展，必须从对世纪末的一系列事件中汲取经验教训，必须把银行业的风险管理尤其是信贷资产的风险管理和不良资产的防范与处置提到重要的议事日程上。