西方人求真，中国人求善。两种追求导致两种文化传统。二者比较究竟孰优孰劣？近百年来一直是学界的热门话题。为何这一话题会有如此的理论魅力？是学术本身的重要？还是现实的刺激？抑或二者兼而有之？本书作者认为，这是因为它紧扣着现代中国思想与文化启蒙这一主题，既关乎着对传统文化的反思和批判，亦关联着对西方文化的评价和取舍，或者说紧连着现代中国的命运问题。
本书在系统研究中西方历史与文化的基础上，对二者进行全方位的结构性比较。其不同于以往的研究成果是：思想优先，不拘泥于纯学术的究问；紧扣现代中国文化之走向这一主题，带有强烈的启蒙色彩；发作者自己之所想，而非人云亦云；形式活泼，语言通俗易懂，可读性强等。

1 问题深入之必要
2 人类文化：从一元到多元再到一元
3 轴心时代与文化民族性的产生
4 中西神话与英雄崇拜
5 上帝崇拜与祖先崇拜
6 真善美问题
7 天人合一与天人相分
8 政教合一与政教分离
9 贵族社会与平民社会
10 所有制同人的自由问题
11 民本主义与人本主义
12 作为一种历史形态的资本主义
13 中西启蒙思想之异同
14 中国文化的出路问题
后记