对语言科学近年来的发展趋势有所了解的读者在看到《篇章语用学概论》这个书名时，一定人想到本书将重点探讨篇章语言学和语用学的融合部分。的确如此，因为这是这两个领域重叠交叉发展科学客观趋势。对篇章的分析必然是对种种语言使用形式和过程的分析，语用研究也是无论如何绕不过篇章这个语言层面，只是这样的讨论大都分散在篇章语言学和语用学两个领域的论著中。
近年来，篇章语言学的研究对语言外部的各种因素越来越理视，语用学研究的考察范围也越来越宽，所以本书的要旨是希望能向读者展现当前种种相关研究的主导趋势。
在全文的论述中，我并不想仅仅罗列出篇章语言学和语用学这两个领域已作出的探讨和已取得的成果，而是在好几个章节中都把目光投向篇章和篇章研究以外的情形，去观察篇章至今的使用状况和所起过的历史作用以及篇章与人和世界的种种联系，希望能以此阐明篇章语用学的形成和发展具有什么样的意义，又会给语言科学作出哪些贡献等等。在本书的撰写过程中，我带着一个又一个这样的问号济览了不少相邻学科研究者的著作，随后又把收集到的一个又一个逗号、分号、句号填进本卷之中，最后我禁不住为语言的无所不在而发出一个惊叹号。