本书对北影最著名的五大导演水华、崔鬼、成荫、陵子风、谢铁骊的创作道路进行了较深入具体的研究。对他们的代表作如《林家铺子》、《西安事变》、《骆驼祥子》、《早春二月》等影片的艺术特色进行了多测面、多层次的细致分析。书中，作者以丰富的第一手材料为依据，以独到的见解对五位艺术大师的创作个性的形成过程，并对他们各自的气质、禀赋、创作个性、作品的艺术风格以及创作思维方式与电影表现法，都作了较精辟的阐述，给人以启迪。