中华民族在漫长的历史发展中，创造出独具风格、绚丽多彩的古代文明，形成世界上仅见的延绵不绝，高峰迭起，不断推陈出新的文化系统。中国文明与西亚两河流域文明，北非尼罗河流域的埃及文明，南亚印度文明在五六千年前大放异彩，文字的发明，金属工具的使用等一系列新事物的勃兴，使人类终于走出蒙昧时代，迈过野蛮时代而跨进文明时代的门坎。中国与其它文明古国远隔万水千山，中国文化是在基本独立的情况下创造出来的。学习中国文化和中国文化史，首先应了解中国文化形成与发展的地理环境和经济、社会条件，即社会的生态环境。