本书根据艺术类院校学生的特点编写。书中汲取了近年来多方面的学术研究成果，在有限的篇幅内容纳了丰富的学术信息，特别是增加了戏剧、影视文学方面的内容，在同类教材中突出了自己的特色。
本书具有系统性、简明性、新颖性特点。每章后附有复习思考题，更增强了教材的实用性。它既可以给艺术类院校学生提供全面、有新意的现代文学知识，同时也适用于广大的现代文学爱好者阅读。