毛泽东阅读我国古代散文的范围是极其广泛的。他对《二十四史》和《资治通鉴》等历史散文的挚爱已经不是秘密，其他散文，诸如议论、抒情、写景、状物、书信、序跋，乃至宗教经典，也无不饱览，内容涉及政治、军事、哲学、历史、文学、艺术乃至科技、宗教各个方面。现在，，我们把毛泽东在他的文章、诗词、讲话、批示等中提及的、称引的和化用过的古代散文作品汇成一秩，并加以简要注释和说明，这对于了解毛泽东的文化性格和情感世界、对于了解毛泽东对待文化遗产的态度、贯彻“古为今用”、“推陈出新”的方针，都是有意义的。
作为一位伟大革命的毛泽东，他的阅读活动，有同于常人的地方，也有他的特殊之处。这些阅读活动，总是同他的政治生活、军事生涯乃至经济活动，同中国革命和建设的伟大实践，都发生着或明或隐、或紧密或间接的联系。