北大是中国学术和文化的象征。主宰这所最高学府的校长绝不能是平常之辈。远一点来看，北大历届校长都是著名的学者，他们不仅是北大校长，而且是某一时期知识界的代表人物，在他们的身上集中地反映了当时的思想潮流和社会趋势。他们是一群精神火种的播撒者，在他们的星火薪传下，北大一直绵延着不熄的文明之光。这不同于父母繁衍后代那种物质的遗传，而是人类灵魂的塑造与远播。