本书的基本目的是通过学习，让热心训诂学和训事业的人员既能够看懂历代群书旧注，又能够掌握系统的科学的训诂学知识，并会准作新注。为此，在内容安排上一扫前人杂目并陈、主次不明的旧规，以介绍中国历代群籍训诂著作中所反映出来的的训诂学体系——包括训诂体式、训诂方面训诂方法、训诂理论——为内容，其中又以训诂方法的介绍为主。在章目编排上，除绪外，国代训诂学发展在势产乎全局，训主学体系共它诸项目总插于人本式，故各辟专章，先行介绍。主体章目的编次，以今人从事训诂工作的一般进程，即以训诂方面的缓急为序，方法、论贯其中。