本书内容反映了我国刑事立法和刑事司法的重大发展变化，在一些教材或其他著作中对这些发展变化的内容都有不同程序的反映。为了使这些刑事立法和刑事司法的发展变化内容全面地在刑法工具书中体现出来，供更多的读者了解，这便是《实用刑法学新词典》编写的宗旨。
近些年来，我国刑法学研究取得了丰硕成果，刑法学研究领域不断拓宽，而且比较刑法学、国际刑法学的内容也在渗透。我们在本词典编写过程中，在相关的词条中也注意吸纳一些中外刑法学的一些新内容、新观点。
《实用刑法学新词典》是按照刑法学体系序列进行编排，每部分都保持着刑法学体系的完整性。
本词典的词目基本上为刑法学的单词，如刑法学、犯罪、刑罚等。也有一些常用术语，如排除犯罪事由、共同犯罪的形式、故意犯罪过程、数罪并罚的适用等。
本词典的词条释文采用规范的现代汉语进行表述。每一词条释文一般不分段落，不同内容采取序列数字进行编排。释文引用的法律、法规除个别的全称用书号外，其余均不用书名号。
一般情况下可以按照刑法学体系，通过词典目录便能够查找到相应的词条；本词典配有拼音索引附正文后，以方便查阅。