我国的诗歌源远流长，群星灿烂，人所共仰，以至称我国为诗的国度。但这并不意味着我国的散文就与之相形见绌，无足称道。恰恰相反，在两千多年的文坛上，也是姹紫嫣红，竞斗芳菲，成为极为辉煌，令人目不暇玩的。
这里所说的散文，乃是着眼于我国古代作品的实际，把议论、史传、各体杂文以至骈体都包括在内的，并不限于今天所谓的文学散文，或唐宋以后人所称的“古文”。
唐宋散文，上承先秦汉魏六朝，下启元明清三代，是我国散文发展史上一个极为重要的时期。其时作家辈出，各具个性，文体大备，丰富多采，既大大拓展了散文的天地，各种文体又多有传世的名作，可谓盛况空前，震古铄今。
《唐宋八大家文钞》初刊共一百四十四卷，计韩愈文十六卷，柳宗元文十二卷，欧阳修文三十二卷，王安石文十六卷，曾巩文十卷，苏洵文十卷，苏轼文二十八卷，苏辙文二十卷。明万历中，茅坤之孙证正重刊，又以茅坤所批欧阳修之《五代史》二十卷附欧文后，遂成今所通行之一百六十四卷本。这次作注，复将此二十卷《庐陵史钞》抽出，以复其旧，并免畸形畸重之失。