阎宗临先生是世界史领域的著名前辈学者,早年留学瑞士，究心西方传教士与华交往之史事，国人治学循此途辙者殆如凤毛麟角。其所造固已出类拔萃，久为士林所推重。本书汇集了阎先生在1936年-1943年间连续发表的关于传教士与中西文化交流的论文。这些论文的内容，大致可分为三个部分：第一部分是传教士与法国早期汉学，中国对法国18世纪的影响；第二部分是清初康熙、雍正、乾隆三期传教士的活动，以及清廷与罗马教廷的关系；第三部分是对古代和近代中西交通的概述，对元代西欧宗教与政治使节的活动也有所探讨。阎先生在中西交通史研究上用力最勤，且又通晓法文、拉丁文、英文等多种文字，故这些六十多年前的研究成果，其原创性及在资料上的优势，至今依然令人耳目一新，且在学术史上也具有独到的价值。
《传教士与法国早期汉学》收录的文章，主要发表在《扫荡报》文史地副刊、昆明《益世报》及广西建设研究会主办的《建设研究》等报刊上。