收入本文集的是目前钱锺书研究的最新成果，内容大体涵盖钱锺书的旧诗、小说、散文创作、古典文学研究、史论、作品校订、生平传记等方面，还披露了一些鲜为人知的资料。作者包括学界前辈、外国学者，更多的则是国内近年来颇有成绩的中青年学者。他们从各自熟习的专业出发，根据自己的理解，对钱锺书著作的某些方面进行探索，研究程度有浅有深，认识水平有高有低，但有一点是共同的，即全都力求言之有据、立论成理、不落俗套。
本书所收若干文章，或把钱锺书与当代西方某些人文思潮相互联系，或在分析评点基础上进行艺术性欣赏，或拈示钱锺书某种独特人文观念，相信对读者理解钱锺书原著都会有所帮助。