本书介绍计算机系统中的一个重要的系统软件——操作系统（OS）。全书分两部分，共8章。第一部分介绍操作系统的基本原理，共5章。第1章概述操作系统的形成、类型、特征和功能等；第2章阐述进程和线程的基本概念、同步和通信、调度和死锁；第3章为存储管理和虚拟存储器；第4章介绍I/O设备管理、磁盘存储器管理及缓存管理；第5章为文件系统。在第一部分的介绍中，以目前流行的Windows2000操作系统作为一个实例，与操作系统基本原理的介绍同步进行，即在介绍操作系统各个组成部分的基本原理的过程中，同时阐述Windows2000操作系统是如何实现该部分功能的。第二部分提高篇，共3章，第6章对Linux源代码进行分析；第7章介绍分布式操作系统；第8章讨论操作系统的安全问题。
本书可作为计算机应用专业、管理信息系统专业及其他计算相关专业本科生和研究生的教科书，也可作为计算机科技人员学习操作系统的参考书。