一部中国教育史，就是教育逐渐脱离宗教范畴而与政治结合，后又努力建立其自主王国的历史。本书作者通过对大量文献史料的梳理考察，论主了他所提出的上述观点，揭示中国传统教育的基本形态与三个特质：儒学教育、养士教育、成圣教育；并指出中国传统社会所具有的稳定性和传统教育的特性有着密切的关联，且整个东亚传统教育也深受中国传统教育的影响，同时有力地反驳了部分近代西方学者提出的所谓东方传统社会“停滞论”的观点。