全世界共有苏铁类植物近300种，它们都是恐龙时代的孓遗物种，具有很高的学术价值。其中大多数种类用于观赏。
苏铁类植物雌雄异株，开花、授粉、结籽较难，因此自然条件下繁殖困难，许多种在已濒临灭绝。
苏铁类植物寿命长，生命力极强，对环境有较强的适应力，是很好的绿化树种。引种的关键是繁殖种苗和促生新植株。
不同种类的苏铁类植物系不同，因而栽培方法不同。