中华民族文化源远流长，祖先给我们留下的教育遗产，包括教育制度和教育思想，弥足珍贵。它是我国教育发展过程中，经过长期的实践经验和所作的理论概括。如何去沙取金，前人已经付出辛勤的劳动，作了有益的贡献。《中国古代教育史纲》主旨，是试图介绍中国教育史的研究范围，从中揭示教育发展的客观规律，吸取宝贵经验和民主精华，为建立具有中国特色的教盲理论，促进当前的教育改革提供历史依据。基此目的要求，作者确定了《中国古代教育史纲》的内容框架和遵循的原则、方法。