社会学的历史是一个了解与探索的历史，是为人们呈现那些神秘的和习以为常事物的艰苦过程。它们可能是发生在遥远地方或古代的事物，那里的生活方式使得我们对自己的自然属性感到惊奇；它们可能是我们知道，但却被歪曲了的事实，原因是我们出身的社会地位和各种有差异的文化；它们可能是存在于我们社会结构中的细微事物，像工人、农民、学生、教师、军人、警察、商人、政客等各类角色，以及无数包围、缠绕着我们的各类规范、习俗和不假思索的事实。所有这些都在我们的思想中占据了一席之地，并以它们无形的法则和赖以运转的制度，交织成了一张网络。这就是我们熟识的，但又难于表述的社会等。